儿科护理学是一门研究小儿生长发育规律、预防保健及疾病治疗和护理，以促进小儿身心健康发展的学科。根据小儿各年龄阶段的体格、智力发育和心理行为特点提供“以家庭为中心”的整体护理，遵循身体生长发育的规律，最大限度地降低小儿的发病率和死亡率，提高疾病的治愈率，保障和促进小儿身心健康的成长。
一、分期
根据小儿生长发育不同阶段的特点，将小儿年龄划分为以下7个时期。
（一）胎儿期
从受精卵形成到胎儿出生称为胎儿期，约40周。此期胎儿生长发育迅速，完全依靠母体生存，因此孕母的健康、营养、情绪等状况对胎儿的生长发育有重大影响。
（二）新生儿期
自胎儿娩出、脐带结扎到生后满28天称为新生儿期。按年龄划分，新生儿期实际包含在婴儿期内，但由于此期小儿在生长发育等方面具有非常明显的特殊性，故将婴儿期中的这一特殊时期单列为新生儿期。此期小儿脱离母体开始独立生存，环境发生巨大变化，由于其生理功能及适应能力尚不完善，易发生窒息、感染等疾病，死亡率较高。
胎龄满28周至出生后7天，称围生期（又称围产期）。
（三）婴儿期
自出生到满1周岁之前称为婴儿期。此期为小儿出生后生长发育最迅速的时期，对热量、营养素、蛋白质的需求量相对较高，由于消化吸收功能尚不成熟，容易发生消化功能紊乱及营养不良。同时，婴儿体内来自母体的抗体逐渐减少，自身免疫功能尚未成熟，易患感染性疾病。
（四）幼儿期
自1周岁后到满3周岁前称为幼儿期。此期小儿生长发育速度减慢，但智能发育较前突出，语言、思维和社会适应性的发育日渐增强，自主性和独立性表现不断发展，但对自身危险的识别能力不足，自身防护能力较弱，加之各种不良因素的影响，易导致疾病的发生和性格行为的偏离，此期应加强防护，防止意外事件的发生。
（五）学龄前期
自3岁后到6～7岁入小学前称为学龄前期。此期小儿体格生长发育处于稳步增长状态，中枢神经系统发育日趋完善，智能发育更加迅速，自我观念开始形成，好奇多问，模仿性强。此期应培养小儿良好的道德品质和生活能力，为入学作好准备。
（六）学龄期
自入小学前（6～7岁）到青春期前为学龄期。此期体格生长发育相对缓慢，智能发育更加趋于成熟，除生殖系统外，各系统器官的发育接近成人。此期求知欲强，综合、理解、分析能力逐步提高。是接受系统科学文化教育的重要时期。但要注意安排有规律的生活习惯，保证充分的营养和休息。
（七）青春期
从第二性征出现到生殖功能基本发育成熟、身高停止增长的时期称青春期。女孩青春期开始和结束年龄都比男孩早2年左右。青春期年龄范围，女孩从11～12岁到17～18岁，男孩从13～14岁到18～20岁为青春期。此期小儿的①生长发育再次加速；②在性激素作用下，生殖系统的发育渐趋成熟，第二性征逐渐明显，男性肩宽、肌肉发达、声音变粗、长出胡须；女性骨盆变宽、脂肪丰满；到青春末期，女孩出现月经，男孩发生遗精。③神经内分泌调节功能不稳定，易出现生理、心理和行为问题。④该期以成熟的认知能力、自我认同感的建立为显著特征。
二、儿科特点
（一）解剖特点
随着体格生长发育的进展，小儿身体不断变化，如体重、身长、头围、胸围等的增长，身体各部分比例的改变等。因此，护理人员应遵循小儿的正常生长发育规律，正确对待小儿生长发育过程中的特殊现象，以正确鉴别正常与病态现象。
（二）生理特点
小儿年龄越小，生长越快，所需营养物质和液体总量相对比成人越高。不同年龄小儿的生理、生化正常值各不相同，心率、呼吸、血压、血清和其他体液的生化检验值等随年龄的变化而改变。
（三）病理特点
小儿病理变化、疾病种类及临床表现往往与年龄有关，对于同一致病因素，小儿与成人，甚至不同年龄小儿的病理反应和疾病过程会有相当大的差异。如婴幼儿易患支气管肺炎，而青少年和成人多见大叶性肺炎；维生素D缺乏时婴儿易患佝偻病，而成人则表现为骨软化症。新生儿及体弱儿患严重感染性疾病时，常表现为各种反应低下，如体温不升、拒乳、外周血白细胞不增高或降低等。
（四）免疫与预防
出生后6个月内，因从母体获得特异性抗体IgG，暂时形成被动免疫，而很少感染麻疹等传染病。但母体IgM不能通过胎盘，故小儿易患革兰阴性细菌感染。SIgA水平也较低，易患呼吸道和消化道感染。同时，小儿皮肤、黏膜娇嫩，淋巴系统发育不成熟，体液免疫和细胞免疫也都不如成人健全，因此，护理中应注意消毒隔离以预防感染。
（五）疾病预后
小儿患病时起病急，变化快，病情转归有正、反两方面倾向。从正面而言，如诊治及时、有效，护理恰当，疾病往往迅速好转恢复。由于小儿修复和再生功能旺盛，后遗症一般较成人少。但从反面而言，小儿病情危重情况下，可能在未见明显临床症状时即发生死亡。
（六）心理行为
小儿时期是心理行为发育和个性发展的重要时期。由于小儿身心未成熟，依赖性较强，较不能合作，同时，小儿心理、行为发育受家庭、学校和社会的影响，因此护理中应以小儿及其家庭为中心，根据不同年龄阶段的心理行为发育特征，采取相应的护理措施，促进小儿身心健康成长，提高人口素质。
三、生长发育的规律及影响因素
（一）生长发育的连续性和阶段性
生长发育是一个连续性过程，但各年龄阶段生长发育的速度不同，具有阶段性。生后6个月内生长最快，尤其是头3个月，出现生后第一个生长高峰，后半年生长速度逐渐减慢，至青春期生长发育速度又加快，出现第二个生长高峰。
（二）各系统器官发育的不平衡性
各系统的发育快慢不同。神经系统发育先快后慢；生殖系统发育先慢后快；淋巴系统则先快而后回缩；年幼时皮下脂肪发育较发达；肌肉组织到学龄期才发育加速，心、肝、肾等系统的增长，基本与体格增长保持平衡。
（三）生长发育的顺序性
小儿一般生长发育遵循由上到下、由近至远、由粗到细、由低级到高级、由简单到复杂的顺序。如出生后运动发育的规律是：先抬头、后抬胸、再会坐、立、行（自上到下）；从臂到手，从腿到脚的活动（由近及远）；手拿物品先会用拳掌握持，以后发展到能用手指端摘取（从粗到细）；先会画直线，进而能画圆、画人（由简单到复杂）；先学会观看和感觉事物，认识事物，再发展到记忆、思维、分析、判断（由低级到高级）。
（四）生长发育的个体差异性
生长发育虽按一定规律发展，但在一定范围内由于遗传、性别、环境、教养等因素的影响而存在着相当大的个体差异，体格上的差异一般随年龄增长而越来越显著，到青春期差异更明显。
（五）影响生长发育的因素
遗传因素和环境因素是影小儿生长发育的两个最基本因素。遗传决定了机体生长发育的潜力，这个潜力又受到环境因素的作用和调节，两方面相互作用，决定了每个小儿的生长发育水平。
1.遗传因素 小儿的生长发育受父母双方遗传因素的影响。不同种族、家族、性别间的差异影响着人的皮肤颜色、面型特征、身材高矮、性成熟的早晚及对疾病的易感性等。
2.环境因素
（1）孕母情况：胎儿在宫内发育受孕母生活环境、营养、情绪、疾病等各种因素的影响。
（2）营养充足和合理是小儿生长发育的物质基础，是保证小儿健康成长极为重要的因素，年龄越小受营养因素的影响越大。长期营养不足会导致体格发育的迟滞，包括体重下降、身高不增，以及器官功能低下，影响智力、心理和社会适应能力的发展。
（3）生活环境：小儿的生活环境不仅包括物理环境，还包括家庭的经济、社会、文化状况等。良好的居住环境、卫生条件能促进小儿生长发育。反之，将有不良影响。
（4）疾病和药物：疾病对小儿生长发育影响很大，急性感染常使体重减轻，慢性疾病还影响其身高和体重的增长；内分泌疾病常引起骨骼生长和神经系统发育迟缓；先天性疾病，如先天性心脏病使小儿生长迟缓。药物也可影响生长发育，如长期应用肾上腺皮质激素可使身高增长、速度减慢，尤其是在生长的关键期对成长易造成永久性的影响。
四、体格生长常用指标及测量方法
（一）体重
为各器官、组织和体液的总重量，是小儿体格生长的代表，是营养情况的重要指标。临床给药、输液、热量的给予常依据体重计算。
新生儿出生体重平均为3kg。出生后第1个月增加1～1.5kg，3个月时体重是出生时的2倍（6kg），1周岁时增至出生时的3倍（9kg）；2岁时增至出生时体重的4倍（12kg）。2岁以后到12岁前体重稳步增长，平均每年增长2kg，推算公式如下：
1～6个月：体重（kg）＝出生体重（kg）＋月龄×0.7（kg）
7～12个月：体重（kg）＝6（kg）＋月龄×0.25（kg）
2～12岁：体重（kg）＝年龄×2＋8（kg）
（二）身长（高）
指从头顶至足底的全身长度，反映骨骼生长。年龄越小增长越快，婴儿期和青春期是两个增长高峰。新生儿出生时身长平均为50cm；1周岁时达到75cm；2周岁时达到87cm。2～12岁可按下列公式推算：
身长（cm）＝年龄（岁）×7＋75（cm）
测量方法：3岁以下测卧位身长，脱去其鞋、帽、袜，穿单衣仰卧于量床底板中线上。扶正头，头顶轻触头板，小儿面朝上。测量者位于右侧，使小儿双膝伸直，移动足板触及足跟，读数并记录，精确到0.1cm。
3岁以上测身高，取立正姿势，双眼平视正前方；胸部稍挺起，腹部微向后收，两臂自然下垂，手指并拢，脚跟靠拢，脚尖分开约60°。脚跟、臀尖和两肩胛间三点同时接触立柱。测量者将底板轻轻移下，与颅顶点接触，读数并记录，精确到0.1cm。
（三）坐高
坐高指从头顶至坐骨结节的长度，出生时坐高为身高的67%，以后下肢增长比躯干快，6岁时为55%。此百分数显示了上、下部比例的改变，比坐高绝对值更有意义。
测量方法：适用于3岁以上小儿。取坐位，两大腿伸直，与躯干成直角。注意坐凳高度，如腿悬空，可在脚下垫木板，使腿的伸直面与地面平行。小儿坐直，双眼平视前方，臀部紧靠立柱，双肩自然下垂。读数精确至0.1cm。
（四）头围
经眉弓上方、枕后结节绕头一周的长度为头围，其反映脑和颅骨的发育。出生时平均为33～34cm，1岁时46cm，2岁时48cm，5岁时50cm，15岁时54～58cm（接近成人）。
测量方法：测量者立于前右方，用软尺从头右侧眉弓上缘，经枕骨粗隆从左侧居弓上缘绕回零点，软尺应紧贴皮肤，左右对称。软尺刻度应精确到0.1cm。
（五）胸围
沿乳头下缘水平绕胸一周的长度为胸围。胸围反映胸廓、胸背肌肉、皮下脂肪及肺的发育程度。出生时平均为32cm，比头围小1～2cm。1岁时胸围与头围大致相等，约46cm，1岁以后胸围超过头围，至青春期前其差数（cm）约等于小儿年龄数减1。
（六）腹围
平脐（小婴儿以剑突与脐之间的中点）水平绕腹一周的长度为腹围。2岁前腹围与胸围大约相等，2岁后腹围较胸围小。患腹部疾病如有腹水时需测量腹围。
（七）上臂围
沿肩峰与尺骨鹰嘴连线中点的水平绕上臂一周的长度称上臂围，代表上臂骨骼、肌肉、皮下脂肪和皮肤的发育水平以评估小儿营养状况。生后第一年内尤其前半年上臂围增长迅速。1～5岁间增长缓慢。可通过测量上臂围以普查小于5岁小儿的营养状况。评估标准为：上臂围＞13.5cm为营养良好；12.5～13.5cm为营养中等；＜12.5cm为营养不良。
（八）牙齿
人的一生有乳牙20颗、恒牙（28～32颗）两副牙齿。生后4～10个月乳牙开始萌出，12个月未萌出者为乳牙萌出延迟。约于2岁～2岁半乳牙出齐。2岁内乳牙数目为月龄减4～6。6岁左右萌出第1颗恒牙，12岁萌出第2颗恒磨牙，17～18岁萌出第3颗恒磨牙（智齿）。
（九）囟门
婴儿出生时前囟约为1.5～2.Ocm，1～1.5岁时闭合。前囟过小或早闭见于小头畸形；前囟迟闭、过大见于佝偻病、先天性甲状腺功能减低症等；前囟饱满常提示颅内压增高，见于脑积水、脑瘤、脑出血等疾病，而前囟凹陷则见于极度消瘦或脱水者。后囟出生时很小或闭合，最迟生后6～8周闭合。